Comprender el Gerrymandering: Cómo afecta a las elecciones y al voto
Introducción:
Gerrymandering" es un término que ha ganado mucha atención últimamente en la conversación en torno a la política. Pero, ¿qué es exactamente el gerrymandering y cómo afecta al voto en Estados Unidos?
Definir el gerrymandering:
El gerrymandering es una práctica que consiste en cambiar los límites de los mapas electorales para dar ventaja a un partido político sobre otro.. Esto se hace trazando estratégicamente las líneas de los distritos de forma que beneficien a un grupo o partido político concreto.
Los hechos:
El gerrymandering no es un fenómeno reciente. Existe desde hace mucho tiempo, desde los primeros tiempos de la política estadounidense. El término "gerrymandering" se acuñó a principios del siglo XIX, después de que el gobernador de Massachusetts, Elbridge Gerry, aprobara un mapa de distritos que se parecía a una salamandra. El gerrymandering puede ser llevado a cabo por los dos principales partidos políticos, independientemente de su afiliación.
Tipos de Gerrymandering:
Gerrymandering partidista:
El gerrymandering partidista se refiere a la práctica de cambiar los límites de los distritos electorales para obtener beneficios políticos. Un partido político trazará los límites de los distritos electorales de forma que sea más fácil para su partido ganar elecciones y más difícil para otros partidos ganarlas. La manipulación partidista es legaly el Tribunal Supremo de EE.UU. lo ha confirmado sistemáticamente.
El gerrymandering partidista puede hacerse de varias formas, como el empaquetamiento y el craqueo.
Empaquetamiento consiste en colocar el mayor número posible de votantes de un partido determinado en el menor número posible de distritos electorales para minimizar su influencia en otros distritos. Al agrupar a los simpatizantes del partido contrario en un número limitado de distritos, el partido del gerrymandering puede obtener más escaños en más distritos.
En craqueoel partido que realiza el gerrymandering divide a los simpatizantes del partido contrario en muchos distritos electorales para minimizar su poder de voto. De este modo, la influencia del partido contrario disminuye en cada distrito, dando ventaja al partido dominante.
El gerrymandering partidista puede dar lugar a que un partido obtenga más escaños de los que debería si se tiene en cuenta el porcentaje de votos que recibe en todo el estado. Esto no está en consonancia con la idea de una representación justa para los votantes, y puede crear una falta de responsabilidad entre los funcionarios electos.
Gerrymandering racial:
El gerrymandering racial se refiere a la práctica de cambiar los límites de los distritos electorales en función de la raza o la etnia. Esencialmente, los funcionarios pueden trazar líneas de distrito injustas que concentren o diluyan el poder de voto de grupos raciales o étnicos específicos. Según la ley federal el gerrymandering racial es ilegal.
El objetivo principal del gerrymandering racial es reducir la representación de las comunidades minoritarias en el proceso político. Al igual que el gerrymandering político, los dos métodos principales de gerrymandering racial consisten en empaquetar (agrupar a un grupo de votantes de la misma identidad en el menor número posible de distritos electorales) o fragmentar (repartir a votantes de la misma identidad minoritaria en el mayor número posible de distritos electorales).
El gerrymandering racial está prohibido por la Ley del Derecho al Voto de 1965 y las Enmiendas 14ª y 15ª. Históricamente, los tribunales han fallado en contra de la manipulación racial si niega o minimiza el derecho de voto de las minorías.
En general, aunque tanto el gerrymandering racial como el gerrymandering partidista implican el trazado injusto de los límites de los distritos, tienen enfoques diferentes. El gerrymandering racial se centra específicamente en la representación de las comunidades minoritarias utilizando la raza o el origen étnico como factor principal para trazar las líneas de los distritos, mientras que el gerrymandering partidista se basa en la afiliación política y busca obtener una ventaja para un partido político concreto concentrando o dispersando a los votantes en función de las líneas partidistas. En última instancia, ambas prácticas minimizan la representación justa y la integridad del proceso electoral.
Efectos sobre las elecciones y el voto:
Disminución de la representación: El gerrymandering puede conducir a una falta de representación justa. Cuando se manipulan los distritos, la voz de los votantes puede no reflejarse con exactitud en los resultados finales de las elecciones. Esto socava el principio de igualdad de representación para todos los ciudadanos.
Polarización partidista: El gerrymandering puede contribuir a aumentar la polarización partidista. Cuando los distritos están diseñados para favorecer a un partido en detrimento de otro, los políticos pueden sentirse menos inclinados a cruzar las líneas partidistas o a considerar las preocupaciones de los votantes que no pertenecen a su base partidista. Esto puede conducir a la paralización, la frustración de los votantes y la erosión del compromiso en el proceso político.
Desempoderar a los votantes: El gerrymandering puede hacer que los votantes sientan que sus votos no importan. Cuando los límites de los distritos se trazan de forma que favorezcan en gran medida a un partido, se puede crear una sensación de apatía y falta de compromiso entre los votantes, que sienten que sus elecciones ya están decididas.
Competencia reducida: Los distritos manipulados suelen dar lugar a elecciones no disputadas o no competitivas. Cuando un partido tiene una ventaja significativa debido a la forma en que están trazados los distritos, menos candidatos del partido de la oposición pueden optar por presentarse. Esta falta de competencia puede afectar a los procesos democráticos y limitar las opciones de los votantes.
Abordar el Gerrymandering:
Comisiones independientes de redistribución de distritos: Algunos estados han adoptado comisiones independientes de redistribución de distritos compuestas por miembros no partidistas o bipartidistas. El objetivo de estas comisiones es crear mapas de distritos justos e imparciales que reduzcan las posibilidades de manipulación.
Impugnaciones legales: El gerrymandering puede ser impugnado ante los tribunales si viola los principios de igualdad de protección o la Ley del Derecho al Voto. En los últimos años, varios casos relacionados con el "gerrymandering" han llegado al Tribunal Supremo, poniendo de relieve la importancia de una distribución equitativa de los distritos. Este mismo mes, la sentencia del Tribunal Supremo en el caso Allen contra Milligan reafirmó el hecho de que el derecho de los votantes a ser protegidos contra el gerrymandering racial está amparado por la Sección 2 de la Ley del Derecho al Voto, después de que el tribunal considerara que un mapa elaborado por legisladores de Alabama había diluido la voz de los votantes negros del estado.
Conclusión:
El gerrymandering es una cuestión compleja que afecta a nuestro sistema electoral. Al manipular los límites de los distritos, puede distorsionar el proceso democrático y socavar el principio de representación justa. Reconocer el impacto del gerrymandering y trabajar por unas prácticas de delimitación de distritos justas es esencial para mantener una democracia sólida e inclusiva que represente con exactitud la voluntad del pueblo.
Para más información
https://www.brennancenter.org/our-work/research-reports/gerrymandering-explained
https://www.democracydocket.com/analysis/racial-gerrymandering-vs-racial-vote-dilution-explained/